Το 1981 ήταν που συνειδητοποίησα για πρώτη φορά ότι υπάρχει μια διαδικασία που λέγεται εκλογές, για την ανάδειξη κυβέρνησης! Τα τεκταινόμενα στο μουσικό πεδίο δεν ήμουν σε θέση να τα πληροφορηθώ καν, πολλώ δε μάλλον να τα αξιολογήσω, παρά μόνο πολύ αργότερα!
Ακολουθούν οι εντυπώσεις που μου άφησαν (οι δίσκοι που κυκλοφόρησαν τότε, όχι οι εκλογές στην Ελλάδα!)
1. Iron Maiden – Killers
Από τους πιο παραγνωρισμένους δίσκους των Maiden, το Killers είχε την ατυχία να βρίσκεται στο μεταίχμιο μιας αλλαγής που θα άλλαζε τον ρου της ιστορίας του βρετανικού συγκροτήματος, αλλά και του metal γενικότερα!
Όχι ότι κι εδώ δεν υπάρχουν εξελίξεις από τον προηγούμενο του αφού στο μεσοδιάστημα οι Maiden άλλαξαν κιθαρίστα με τον Adrian Smith να γίνεται επιτέλους το κιθαριστικό έτερον ήμισυ του φίλου του Dave, ενώ εξασφάλισαν και τις υπηρεσίες του Martin Birch πίσω από την κονσόλα. Δύο κομβικές κινήσεις προς την κατεύθυνση της συμπλήρωσης της “χρυσής” σύνθεσης που έφερε τους Irons κυρίαρχους στα metal eighties.
Επίσης, το κατατρέχει η φήμη ότι αποτελείται από “περισσεύματα”, αυτά που δεν μπήκαν στο ντεμπούτο. Φήμη που ισχύει εν μέρει, αφού τα περισσότερα τραγούδια εδώ ήταν ήδη μέρος του setlist τους, όμως κομμάτια σαν το ομώνυμο (που διαθέτει ένα από τα καλύτερα Maiden-ικά solos) ή το “Wrathchild” με την instrumental εισαγωγή “The Ides of March” δύσκολα τα αποκαλεί κάποιος περισσεύματα!
Για να επεκταθούμε και στα ολοκαίνουρια, υπάρχει το φοβερό “Murders In the Rue Morgue” και το υπέροχο “Prodigal Son", ένα κομμάτι, δηλωτικό των progressive και ψυχεδελικών καταβολών του Harris, όπου μεταξύ άλλων γοητευτικότατων στιγμών, ο νεοφερμένος Adrian Smith καταθέτει τα διαπιστευτήρια του και λήγει κάθε συζήτηση περί του ορθού της επιλογής του!
Το Killers, γεμάτο ορμή και ιδέες να ξεχειλίζουν, παρουσιάζει ένα νεανικό πρόσωπο της μπάντας, χωρίς καμία διάθεση συμβιβασμού, “νερώματος κρασιού” κλπ. Είναι ταυτόχρονα και το τελευταίο όπου θα ακούσουμε τον Παυλάρα της καρδιάς μας πίσω από το μικρόφωνο – δυστυχώς, θα λέγαμε, αν δεν είχαμε την πολυτέλεια να γνωρίζουμε την συνέχεια!
2. King Crimson – Discipline
Ο Robert ο Fripp αποφασίζει το 1981 να συνεχίσει το σχήμα των Discipline υπό το θρυλικό όνομα των King Crimson, οι οποίοι δεν επανασυγκροτούνται απλώς, αλλά επανεφευρίσκουν εαυτούς κατορθώνοντας να μην ακούγονται “δεινοσαυρικοί” ή παρωχημένοι, αλλά αντίθετα σαν ερχόμενοι από το μέλλον, δοκιμάζοντας καινούρια πράγματα και καταπλήσσοντας για άλλη μια φορά!
Το Discipline ήταν το τελευταίο τέτοιας έκτασης αριστούργημα των εν λόγω και χαίρομαι ιδιαιτέρως που μου δίνεται η ευκαιρία να τους συμπεριλάβω σε πεντάδα έστω και τώρα, γιατί στα 70s δεν κατάφερα να τους έχω σε αρκετές!
3. Venom – Welcome to Hell
Αν μη τι άλλο, η πορεία των Venom εξαρχής χαρακτηριζόταν από το στοιχείο της υπερβολής. Από την διαβόητη κουλαμάρα που τους διέκρινε, την “θρυλική” απάντηση της EΜΙ όταν απευθύνθηκαν για συμβόλαιο (βλ. φωτό παρακάτω), μέχρι το πώς ένα τόσο κακοπαιγμένο και με κακό ήχο LP κατάφερε να εισάγει νέους τρόπους έκφρασης στο metal και να γίνει επιδραστικό όσο ελάχιστα.
Μπορεί στον εικαστικό τομέα οι Witcfynde να τους πρόλαβαν βάζοντας πρώτοι τον… τράγο στο εξώφυλλο, όμως αυτό που κόμιζαν οι Venom στο πεδίο της ακρότητας δεν είχε προηγούμενο - έμελλε να έχει όμως ουκ ολίγους επιγόνους.
Σε αυτό τον δίσκο των Venom έχουμε τα γεννητούρια ορισμένων extreme metal παρακλαδιών – τα… βαφτίσια θα γινόταν με τον επόμενο τους!
4. Blue Öyster Cult - Fire of Unknown Origin
Απίστευτη δισκάρα, πότε πιασάρικη πότε με την γνωστή τους μυστηριακή ατμόσφαιρα! Aπό τις περιπτώσεις που το έχω λιώσει σε τέτοιο βαθμό ώστε όταν τελειώνει το ένα κομμάτι, μουρμουρίζω την εισαγωγή του επομένου!
5. Rush – Moving Pictures
Ακριβώς όπως ο τίτλος και η εικόνα του εξώφυλλου του Moving Pictures λειτουργούν σε περισσότερα του προφανούς επίπεδα, έτσι και η μουσική των Rush παραμένει χαρακτηριστικά πολυεπίπεδη παρόλο που μπορεί να φαίνεται παραπλανητικά φιλική στον ακροατή σε μια πρώτη ανάγνωση/ακρόαση. Το πόσο αρεσκόταν οι Rush να ιντριγκάρουν τους φίλους τους φαίνεται και από λεπτομέρειες όπως το ότι αρίθμησαν το Witch Hunt ως το τρίτο μέρος της Fear τετραλογίας με τα υπόλοιπα μέρη (The Enemy Within, The Weapon, Freeze) να ακολουθούν και πάλι χωρίς χρονολογική σειρά!
Η δεύτερη και καλύτερη περίοδος των αγαπημένων Καναδών ολοκληρώνεται θριαμβευτικά εδώ και, όπως συνήθιζαν τότε, το επιστέγασμα θα ήταν ένα ζωντανά ηχογραφημένο album από την περιοδεία που ακολούθησε, το Exit Stage Left εν προκειμένω.
Επίσης, να μου… μαραθεί το τσουτσούνι αν παραλείψω να αποδώσω τα εύσημα στους:
Accept – Breaker: Ο τρίτος δίσκος των Γερμανών τους βρίσκει να έχουν βρει πλέον την ταυτότητα τους και σηματοδοτεί την απαρχή ενός εντυπωσιακού σερί αριστουργημάτων! Ήδη νιώθω τύψεις που δεν το έχω στο top 5!
Saracen – Heroes, Saints & Fools: Οι Saracen παρόλο που εντάσσονται, όχι αδικαιολόγητα, στην γενιά και σκηνή του NWOBHM, διέθεταν στοιχεία που τους έκαναν να ξεχωρίζουν από τους συγχρόνους τους αφού οι επιρροές τους ερχόταν κυρίως από pomp rock σχήματα με ολίγη από progressive.Το ντεμπούτο album τους διαθέτει, μεταξύ άλλων, κομμάτια με αφηγηματικό χαρακτήρα και μεσαιωνικές μελωδίες να τα κολακεύουν, όπως το doomy “Horsemen of the Apocalypse”, το σπουδαίο ομώνυμο και το ονειρικό instrumental “Dolphin Ride”,και δίκαια συγκαταλέγεται στα κρυμμένα διαμάντια της εποχής του.
Tygers of Pan Tang – Spellbound: Οι Tygers of Pan Tang έδειχναν έτοιμοι για το μεγάλο επόμενο βήμα με το δεύτερο LP τους. Σε αυτή την κατεύθυνση βοηθούσε η προσχώρηση στις τάξεις τους, αφ’ ενός του κιθαρίστα John Sykes, αφ’ ετέρου του John Deverill που πήρε τη θέση του Jess Cox. Ο πρώτος, ένας εκκολαπτόμενος μάγος της κιθάρας, ξεχώρισε δίνοντας μεγάλη ώθηση στα νέα κομμάτια με τα σπουδαία leads και solos του - άλλωστε όχι πολύ αργότερα και καθόλου συμπτωματικά, θα έπαιρνε “μεταγραφή” για τους Thin Lizzy και τους Whitesnake – ενώ ο δεύτερος ήταν σαφώς ικανότερος του προκατόχου του. Εδώ το “αλήτικο” ύφος του, μόλις προ εξαμήνου, ντεμπούτου, δίνει τη θέση του σε περισσότερες κλασικοροκάδικες επιρροές, και γίνεται φιλικότερο προς ένα ευρύτερο κοινό χωρίς πάντως να αλλοιώνεται ο ΝWΟΒΗΜ χαρακτήρας.
Ozzy Osbourne – Diary of a Madman: Δεύτερος δίσκος του double O, με το απίστευτο ομώνυμο κομμάτι να αποτελεί την επιτομή της Randy Rhoads περιόδου της solo καριέρας του. Όπως σωστά επισημαίνει ο @Rebel πιο πάνω, ο Rhoads από τότε σκεφτόταν να αποχωρήσει, το πραγματικά θλιβερό ήταν που το τέλος έμελλε να έρθει με τέτοιο τρόπο…
Black Sabbath – The Mob Rules: Στο ίδιο ύφος με το προηγούμενο αλλά κατώτερο του, το Mob Rules έχει πάντως κι αυτό να επιδείξει κάποιους διαχρονικούς ύμνους!
Τέλος, το Fire Down Under χάρη στο οποίο οι Riot θεωρούνται “το καλύτερο NWOBHM συγκρότημα εκτός Βρετανίας”, το φοβερό Rock Until You Drop (thanks @Chaos ) των Raven που τους αποκαλούσαν Rush του speed metal κι όχι επειδή ήταν τρίο – και δεν θα επεκταθώ άλλο!