2025 → 100 χρόνια και δεν είναι αρκετά…
Δεν θα τη χαρακτήριζα μέτρια τη χρονιά, απ’ την άλλη όμως όταν συγκρίνω με την περσινή 30άδα το συνολικό «άθροισμα» είναι αρκετά κατώτερο. Σε γενικές γραμμές η κατάταξη μετά την πρώτη πεντάδα είναι περισσότερο τυπική παρά ουσιαστική.
30. – 21.
30. ESOCTRILIHUM “Ghostigmatah - Spiritual Rites Of The Psychopomp Abxulöm”
Στο ν-οστό full-length του ο Γάλλος Asthâghul κατορθώνει να παντρέψει διάφορες εκφάνσεις του blackmetal με διάρκεια που κανονικά θα ήταν αποτρεπτική (για μένα) κι όμως να επιτυγχάνει σε βαθμό που προκαλεί έκπληξη.
29. DEPHOSPHORUS “Planetoktonos”
Απ’ τις πιο safe επιλογές της εγχώριας σκηνής, το astrogrind των DEPHOSPHORUS παραμένει εκστατικό ενώ και στιχουργικά (πού αλλού θα διαβάζαμε για dyson spheres;) ξεχωρίζουν με άνεση.
28. THIS ETERNAL DECAY “Spettro”
Textbook darkwave υλικό για λίκνισμα σε γοτθικά dancefloors.
27. REVENGE “Violation.Strife.Abominate”
Για μας τους πιστούς οπαδούς των Καναδών, η εκάστοτε νέα τους κυκλοφορία αντιμετωπίζεται -αναλογικά πάντα- όπως μια αντίστοιχη των MOTORHEAD. Άγιο (#not) black/death ξύσιμο και αναμονή να δούμε τι θα συνοδεύει την νεκροκεφαλή στο αυστηρά ασπρόμαυρο εξώφυλλο.
26. SPRINTS “All That Is Over”
Για το γεγονός ότι ο sophomore δίσκος των SPRINTS δεν είναι όσο ψηλά θα ανέμενα, δεν ξέρω αν φταίει η αποχώρηση του προηγούμενου κιθαρίστα ή η σειρά των κομματιών στο tracklist -μάλλον το 2ο καθότι νιώθω ότι ξεκινάει και κλείνει κάπως νωθρά. Αποζημιώνει πάντως με κάτι “Something’s Gonna Happen”, “Better” κ.α.
25. PYRE “Where Obscurity Sways”
Σκληρόπετσο, ξερακιανό death metal εκ Ρωσίας με εξόχως σφιχτοδεμένες συνθέσεις και OBITUARY vibes (στα φωνητικά κυρίως).
24. SACRIFICE “Volume Six”
Να μια thrash επιστροφή που θα έπρεπε να έχει συζητηθεί περισσότερο απ’ όσο συνέβη, με όλα τα σωστά συστατικά του είδους (ρυθμικές κιθάρες, λυσσασμένα φωνητικά κλπ.) αλλά και καλοδεχούμενες διαφοροποιήσεις σε κομμάτια όπως το instrumental “Black Hashish”.
23. WULKANAZ “Luftuz”
Συγγενής περίπτωση με τουυς REVENGE, κάθε κυκλοφορία του Kumulonimbus ως WULKANAZ είναι εδώ για να μας γυρίζει στις βασικότερες των βασικών Αρχές του ιδιώματος. Ποτισμένο και αυτό με ildjarn-ικη κακοφωνία, το “Luftuz” παρουσιάζει πέρα από primitive riffs και μονολιθικά τύμπανα και κάποιες (πολύ) μετρημένες δόσεις synths.
22. NEPTUNIAN MAXIMALISM “Le Sacre Du Soleil Invaincu”
Δεν είχα επαφή με τις προηγούμενες δουλειές τους, με κέρδισε ξεκάθαρα το γεγονός ότι αυτή η μακροσκελής drone ανάγνωση ινδικής μουσικής έχει πολλά να πει και σε καμία μα καμία περίπτωση δεν κατρακυλάει στις παρυφές της φασεΐλας.
21. WARLOGHE “Logos of All That Ends”
WARLOGHE = σταθερή φινλανδική ποιότητα, για να μην πω η κορυφαία περίπτωση (η μία απ’ τις δύο έστω) της συγκεκριμένης μαυρομεταλλικής σκηνής -BEHERIT εξαιρουμένων προφανώς.
20. – 13.
20. KAMRA “Unending Confluence”
Να κάτι που δεν περίμενα να με κερδίσει τόσο, αλλά οι Σλοβένοι KARMA παίρνουν τη μοντέρνα, δυσαρμονική προσέγγιση του blackmetal και με αυτήν χτίζουν έξι πολύ έντονα και αγχωτικά κομμάτια.
19. MURDER CAPITAL, THE “Blindness”
«Αργά» μπήκαν στη ζωή μου οι Ιρλανδοί με το “Blindness”, έστω κι έτσι όμως λίγες ακροάσεις ήταν αρκετές για να εκτιμήσω αυτό το χωνευτήρι indie/post-punk ήχων και ιρλανδικού πνεύματος που σκαρώνει στίχους σαν το “Just kids reachin’ out to daydreams when our homes have lost their shape. Could you blame us from your pulpit? We had no choice but to escape”.
18. PREOCCUPATIONS “Ill at Ease”
Παρεμφερή μουσικά χωράφια με το αποπάνω, άλλες διαδρομές όμως -Καναδάς γαρ. Μπορεί το post-punk να έχει πάει λίγο στην άκρη για χάρη μιας πιο pop προσέγγισης, χαλάλι όμως αν είναι να έχουμε κομματάρες σαν τo “Bastards” και το “Andromeda” -και όχι μόνο.
17. CHIMEHOURS “Underneath the Earth”
Απ’ το πουθενά έσκασε μέσω της Cold Spring αυτό εδώ το διαμαντάκι, όπου το ντουέτο των Beck Goldsmith και Jon Dix σκαρώνει ονειρικές folk μελωδίες με ένα extra horror touch και vintage cinematic διάθεση.
16. FINAL DOSE “Under the Eternal Shadow”
Όταν το πάνκικο blackmetal (ή μαυρομεταλλικό πανκ, διαλέγετε και παίρνετε) γίνεται σωστά, τύφλα να ‘χει οτιδήποτε άλλο. Όλεθρος, ξύλο και μπιλμπάο που λέει και μια μπίστικη ψυχή.
15. DEVILPRIEST “Where I Am The Chalice, Be Thou The Blood”
Από την Πολωνία με αγάπη ιερή μανία, ένα σχεδόν απόλυτα πετυχημένο μείγμα με στιβαρή death metal βάση, μαυρομεταλλικές πινελιές και αποκρυφιστικά orthodox aesthetics.
14. NAEVUS “Raise Your Puppet”
Να που ξανασυναντήθηκαν μετά από αρκετά χρόνια οι δρόμοι μας με τον τροβαδούρο Lloyd James και την κομπανία του και λίγα πράγματα έχουν αλλάξει. Πράγμα καλό, αφού συνεχίζει την ποιοτική του περιπλάνηση σε neofolk διαδρομές, πάντα με βρετανικό φλέγμα και ενίοτε anthems σαν το “Going South”.
13. PUP “Who Will Look After the Dogs?”
Φανταστικό energy boost, ομολογώ ότι τους PUP φέτος τους εντόπισα πρώτη φορά -λογικό αφού για αμέτρητα χρόνια πριν δεν έψαχνα τέτοιου είδους μουσική. Εκπληκτικό το γεγονός ότι ενώ υπάρχει ξεκάθαρα pop διάθεση, επιλέγουν να κρατάνε κατά πλειοψηφία distorted τον ήχο. Άλλη μια καναδική συμμετοχή στη λίστα μου -και δεν θα είναι η τελευταία για φέτος…
12. – 6.
12. MENACE RUINE “The Color of the Grave is Green”
Άλλος ένας Καναδάς λοιπόν και τι καλύτερο από τους υπεραγαπημένους MENACE RUINE και τις φυσιολατρικές drone «μελωδίες» τους, που ακροβατούν ανάμεσα στη θλίψη, τη νοσταλγία αλλά και την ελπίδα, ντυμένες με την τόσο ιδιαίτερη χροιά/άρθρωση της Genevieve. Μια χροιά που φτάνει να τσακίζει κόκκαλα στο δικό μου πιο μεστό πολιτικό κομμάτι της χρονιάς:
Will you take me on board,
You, my guardian angel?
Bring me to safe harbor,
Or will you send me to the waves?
11. ONIRIK “Curling Serpents Under Stone”
Πιστός στο δρόμο που έχει χαράξει εδώ και χρόνια, ο Gonius Rex συνεχίζει να παράγει υμνητικό, σατανικό blackmetal, φέτος πιο λυρικός και αφηγηματικός, πάντα όμως λιττός και πιστός στο μήνυμα που κουβαλάει.
10. DROPKICK MURPHYS “For the People”
Από το εναρκτήριο κάλεσμα στα όπλα (“we fight the wars and build the buildings for someone else’s gain”) μέχρι τον όπως πρέπει μεθυσμένο αποχαιρετισμό στον Shane (“in a million empty bottles, we cried; down goes the hero, one last goodbye”), το “For the People” υπήρξε μια όαση από jameson black barrel σε (ακόμα) μία δύσκολη χρονιά.
“and I wish that you were there with me in the summer of '04…”
9. KAVERNA “Un Monolito En Llamas Quiebra el Horizonte”
Για όσ@ έχουν experimental αναζητήσεις και αγνοούν τις κυκλοφορίες της Cyclic Law, διορθώστε αυτό το «λάθος» άμεσα. Στην πρώτη από τις δύο εμφανίσεις του label στη λίστα μου, οι KAVERNA πραγματοποιούν occult αναζητήσεις, μεταβαίνοντας από drone/noise ηχοτοπία σε παγανιστικές folk συνάξεις και πάλι πίσω, σηκώνοντας σε σημεία την τρίχα κάγκελο -κανείς δεν με πείθει άλλωστε ότι υπάρχει γλώσσα καταλληλότερη από τα ισπανικά για να συνομιλήσει κανείς με το Σκότος.
8. EREB ALTOR “Hälsingemörker”
Συγκλονιστικό back-to-back επικό αριστούργημα από τους Σουηδούς -όχι μόνο ο Quorthon άλλα και το metal όλο υψώνουν τα κέρατα στα ουράνια, όσο το ένα song to hall up high διαδέχεται το άλλο, με αποκορύφωμα την τριπλέτα που κλείνει τον δίσκο.
“within the ruins, within the temples, raining arrows of fire, we find salvation…”
7. ELEVENTH RAY “Reviving Tehom”
Έχοντας soft spot τόσο για frost-ικό (και εν γένει 80s/very early 90s) θρασο-(πρωτο)μαυρο-νεκρομεταλλικό ήχο όσο και για dragon rouge oriented καλλιτεχνικές εκφράσεις, ήταν προφανώς αδύνατο να μην έχω ψηλά το μανιφέστο των ELEVENTH RAY. Βάλτε το “IGUL” να παίζει στο maximum και θα με καταλάβετε…
6. TEUFELSDOM “Teufelsdom”
Δεύτερη ρωσική συμμετοχή για το ’25, οι TEUFELSDOM τα κάνουν όλα σωστά, μιλώντας για blackmetal ποτισμένο από το euronymous πνεύμα, αλλά που δεν μένει εκεί, δανειζόμενο κάποια από τα καλύτερα στοιχεία του τότε ήχου, όπως φερ’ ειπείν της ελληνικής σκηνής.
5.
YHWH NAILGUN “45 Pounds”

Προβληματίστηκα λίγο, ομολογώ, για τον δίσκο που θα έκλεινε την πεντάδα μου καθώς δεν είχα ξεκάθαρη επιλογή. Η μπίλια τελικά έκατσε στους φερέλπιδες αμερικανούς με το ευφάνταστο όνομα. Το “45 Pounds” έχει ως απόλυτο ατού το ότι μέσα στην όλη experimental διάθεσή του, μπλέκοντας punk, funk, electronica κ.α., ακούγεται εντυπωσιακά συμπαγές, κυρίως επειδή δεν πλατειάζει πουθενά (διάρκεια μόλις 22 λεπτά) φέρνοντας στο μυαλό αντίστοιχες περιπτώσεις εποχών late 70s/early 80s.
4.
NO HAND PATH “Μυστικισμός της Ενηλικίωσης”

Εδώ πάλι κανένας προβληματισμός -η πεντάδα επέστρεψε αυτούσια μετά από δεκαπέντε χρόνια και χωρίς πολλά-πολλά, τα πήρε όλα και τα σήκωσε. Δυσαρμονίες, ένταση αλλά και ορισμένες σχεδόν επικές στιγμές και μια διαρκής αναταραχή να διατρέχει τις έξι συνθέσεις, κατά τις οποίες το coming-of-age concept απεκδύεται τα οποιαδήποτε ρομαντικά/νοσταλγικά του χαρακτηριστικά και μετατρέπεται σε ένα εφιαλτικό ταξίδι ενάντια σε οτιδήποτε προσπαθεί να βάλει το ενήλικο άτομο στα καλούπια της «πραγματικότητας» και να το μετατρέψει σε χρήσιμο γρανάζι της μηχανής προσομοίωσης που αποκαλούμε «ζωή».
3.
QRIXKUOR “The Womb of The World”

Ίσως ο μόνος δίσκος που μπορώ να πω ότι εξαρχής περίμενα για φέτος. Μετά το breakthrough του “Poison Palinopsia” και το εφιαλτικό ταξίδι του “Zoetrope” η ώρα για το magnum opus των βρετανών έχει πλέον έρθει κι αν ο όρος symphonic metal είχε ποτέ σημασία, τότε εδώ είναι που βρίσκει πλήρη εφαρμογή. Όπου metal βέβαια βάλτε μπροστά και το death, το αβυσσικό κιόλας, όχι τίποτα εύκολες καταστάσεις, ενόσω τα συμφωνικά μέρα ενορχηστρώνονται από τον ίδιο άνθρωπο και αποδίδονται από κανονική ορχήστρα, σε ένα απόλυτα επιτυχημένο blend όπου ο Τρόμος και η Έκσταση κυριαρχούν.
2.
DARJA KAZIMIRA & ZURA MAKHARADZE “Minotaur - Ananke”

Ώπα, ώπα, τί έχουμε εδώ!;; Την DARJA KAZIMIRA την ακολουθούσα ήδη από το “Monochromia”, ωστόσο εδώ στη σύμπραξη με τον ZURA MAKHARADZE, οι πειραματικές folk αναζητήσεις έχουν ξεφύγει σε δυσθεώρητα ύψη τελετουργίας με κάθε πιθανό όργανο να επιτελεί τον σκοπό του στη δημιουργία μιας απ’ τις πιο εφιαλτικές καταστάσεις που έχω βιώσει σε μουσικό έργο οποιουδήποτε είδους.
Στα σχεδόν 80 λεπτά που διαρκεί και με θεματική τις χθόνιες αναγνώσεις του μύθου του Μινώταυρου, η εξέλιξη των ηχοτοπίων (ενίοτε πολύ οικείων σε εμάς τους βαλκάνιους) και των φωνητικών επικλήσεων μιας Diamanda-Galas-on-psychotropes προς όλο και πιο «άβολες» και τρομακτικές εκφάνσεις καθιστά την πλήρη ακρόαση σχεδόν αποτρεπτική και την ολοκλήρωσή της οριακά λυτρωτική.
ΥΓ. Ψήφος εξωφύλλου επίσης.
1.
TEITANBLOOD “From the Visceral Abyss”

Σε αντίθεση με τους QRIXKUOR, τον δίσκο των TEITANBLOOD δεν μπορώ να πω ότι τον περίμενα, διότι μία που βγήκε από το πουθενά η ανακοίνωση και μία που κυκλοφόρησε -και ήταν αυτό ακριβώς που χρειαζόμασταν. Ήτοι πόλεμος, αντάρα και όλεθρος από το πρώτο δευτερόλεπτο, με τα τύμπανα να καλούν σε ακραίες βιαιότητες, το χάος του ανυπέρβλητου “Death” να εμφανίζεται ξανά, διατηρώντας όμως κάτι από την «μουσικότητα» του “Baneful Choir”. Διότι οι Ισπανοί δεν υπήρξαν ποτέ ακόμα μια abyssic death/black μπάντα -αντιθέτως πήραν τη σπορά των αρχέγονων SARCOFAGO, MORBID ANGEL και δε συμμαζεύεται και την καλλιέργησαν ώστε να γεννήσει λαβύρινθους από αγκαθωτά κλαδιά και στη μέση έναν Tomb Corpse Haruspex να αναγγέλλει το επερχόμενο Τέλος…
Ειδικές Καταστάσεις