Θρεντ αναμνήσεων αλλά και συζήτησης, γενικά για το μπάσκετ των 80ς/90ς, δύο δεκαετιών που το καθιέρωσαν γερά ως ένα από τα δημοφιλέστερα σπορ στον παγκόσμιο αθλητισμό και από τις δύο πλευρές του ατλαντικού.
Η φράση “χρυσή 20ετία” του τίτλου δικαιολογείται και από το παραπάνω αλλά και ακόμα περισσότερο από το γεγονός ότι σε αυτό το διάστημα είδαμε την απόλυτη ισορροπία μεταξύ μεγάλων ΟΜΑΔΩΝ (Λέικερς, Σέλτικς, Μπουλς, Πίστονς αλλά και Τρέισερ, Γιουγκοπλάστικα, Άρης, Λιμόζ, Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός) και μεγάλων παικτών (Μάτζικ, Μπερντ, Τζόρνταν, Τόμας, Ολάζουον αλλά και Γκάλης, Ντράζεν, Κούκοτς, Σαμπόνις).
Επίσης ήταν μια εποχή που οι “κοντοί” άρχισαν να παίρνουν όλο και περισσότερους πρωταγωνιστικούς ρόλους. Ασφαλώς υπήρξαν και παλιότερα κοντοί σταρς όπως ο Όσκαρ, ο Γουέστ και ο Χάβλιτσεκ αλλά ήταν συνήθως οι ψηλοί που έκριναν τα περισσότερα πρωταθλήματα (Ράσελ, Τσάμπερλεν, Καρίμ, Ριντ).
Θα ξεκινήσω με μια ομάδα όχι από αυτές που έρχονται πρώτα στο μυαλό όταν μιλάμε για ΝΒΑ εκείνης της περιόδου, τους Καβαλίερς των late 80s/early 90s.
Με προπονητή τον ιστορικό Λένι Ουίλκενς (και αρκετά αργότερα τον Μάικ Φρατέλο), βασίζονταν στο παιχνίδι που έστηνε ο πανέξυπνος πόιντ γκαρντ Μάρκ Πράις και συνήθως τελείωναν ο (μετέπειτα πρωταθλητής με Μπουλς και Λέηκερς) Ρον Χάρπερ (τον οποίο έκαναν ανεξήγητα ανταλλαγή με τον υπερ-υπερτιμημένο Ντάνι Φέρι), ο PF Λάρι Νανς και ο σέντερ Μπραντ Ντόχερτι, ένας ψηλός με φοβερή αντίληψη του παιχνιδιού (σε όλες του σεζόν είχε τουλάχιστον μ.ο. 3 ασιστ) αλλά και πήλινη μέση καθώς αναγκάστηκε να σταματήσει το 1994 σε ηλικία μόλις 29 ετών το μπάσκετ.
Μαζί με τους παραπάνω πρoσέφεραν σημαντικά ανά περιόδους ο Τζέραλντ Γουίλκινς (αδελφός του Ντομινίκ), ο Κρεγκ Ήλο και ο Χοτ Ροντ Γουίλιαμς και επίσης ξεκίνησαν στα πρώτα τους βήματα στο ΝΒΑ ο Στιβ Κερ και ο Κέβιν Τζόνσον. Τέλος, από κει πέρασαν και παίκτες που γνωρίσαμε στο ελληνικό πρωτάθλημα όπως ο Ντέρικ Τσίβους (Δάφνη), ο Τζίμι Όλιβερ (Μαρούσι, Ηράκλειο, Απ. Πάτρας) αλλά και ο Τζόνι Ρότζερς.
Το ανώτερο που κατάφεραν να φτάσουν στα πλέηοφς (με 6/7 συμμετοχές μεταξύ 1988 και 1994) ήταν τελικοί Ανατολής όπου αποκλείστηκαν από τους Μπούλς, οι οποίοι τους έστειλαν σπίτια τους και άλλες 4 φορές σε αυτό το διάστημα (με τη μία από αυτές να περιλαμβάνει το περίφημο μπάζερ μπήτερ “shot over Ehlo” του Τζόρνταν). Οι Καβς συνέχισαν για κάποια χρόνια να τα καταφέρνουν μέχρι τα πλέηοφς ακόμα και μετά την απόσυρση της τριάδας Πράις/Νανς/Ντόχερτι με πρωταγωνιστές πλέον τον Τερέλ Μπράντον, τον Κρις Μίλς και για λίγο τον Σον Κεμπ.
Highlights ~~> http://www.youtube.com/watch?v=BaPX7dWpV-I