Πολλά και σπουδαία πράγματα είδαν το φως το 1972, όμως η χρονιά ανήκει κατά βάση στο progressive rock! Μοιραία, οι περισσότερες επιλογές μου είναι από εκεί…
1. Jethro Tull - Thick as a Brick: Η συζήτηση για το αν το Aqualung ήταν ή όχι concept είχε απασχολήσει σε κουραστικό βαθμό όσους αρέσκονταν να απασχολούνται με τέτοια ζητήματα, έτσι ο Ian Anderson πήρε την απόφαση το επόμενο LP να είναι αληθινά concept. Και πράγματι, εδώ έχουμε ένα ενιαίο έργο που χωρίζεται στα δύο για αποκλειστικά πρακτικούς λόγους, δεν υπάρχουν χωρίσματα στο βινύλιο, η μουσική ρέει αδιάκοπα, η Τέχνη θριαμβεύει.
Ένα έργο πολυθεματικό, πολυεπίπεδο και πολυστυλιστικό που ενώ ξεκινάει και τελειώνει με μια αιθέρια folk μελωδία, στο ενδιάμεσο παρεκτρέπεται σε δαιδαλώδεις μελωδικές ατραπούς με την απαράμιλλη μαστοριά του Ian Anderson. Το μεγαλόπνοο concept υπηρετεί και το ευφυέστατο artwork με την εφημερίδα που, μεταξύ ειδήσεων και “ειδήσεων” που αναγράφει, έχει και τους συντελεστές όπως και τους στίχους του album (γραμμένους από το παιδί-θαύμα του St Cleve, Gerald Bostock, τον ίδιο τον Anderson δηλαδή).
Με το Thick as a Brick οι Jethro Tull διεύρυναν την τέχνη τους. Το ότι κατάφεραν να το περάσουν στον πολύ κόσμο δείχνει ότι διεύρυναν και την αντίληψη των ακροατών!
2. Wishbone Ash – Argus: Τα έχουμε ξαναπεί, οι Wishbone Ash χαρακτηρίζονταν από την μοναδική ικανότητα τους να συνδυάζουν hard rock, blues, prog και folk (στα όρια του southern rock ενίοτε).
Στο “Argus” φτάνουν στην ασύλληπτη κορύφωση τους, με το αποτέλεσμα να ηχεί επικό, με όλες τις δυνατές ερμηνείες του όρου, αποσπώντας τον ακροατή σε άλλες διαστάσεις.
Ένα αποτέλεσμα που δεν είχε προηγούμενο, ούτε και επόμενο…από τους ίδιους τουλάχιστον, γιατί οι διπλές κιθαριστικές αρμονίες τους αποδείχθηκαν ουσιωδέστατες επιρροές για πολλούς και καθόλου… αμελητέους!
Κι επειδή όταν κάτι αληθινά σπουδαίο δημιουργείται όλα συνταιριάζουν ιδανικά, το εμπνευσμένο εξώφυλλο της Hipgnosis, τού προσέδωσε και εικαστική αξία!
3. Genesis - Foxtrot: Δεύτερο album της χρυσής σύνθεσης των Genesis, οι οποίοι καταπλήσσουν και δείχνουν να μην γνωρίζουν όρια. Μια τυπικά και ουσιαστικά συλλογική προσπάθεια από ένα συγκρότημα που όμως έχει πια έναν superstar στις τάξεις του, τον Peter Gabriel που απεικονίζεται έχοντας ξυρισμένο το πάνω μέρος του κεφαλιού του και συνεπαίρνει με την ερμηνεία του στη μίνι σουίτα Supper’s Ready, την αδιαμφισβήτητη κορωνίδα ενός έμφορτου έμπνευσης δίσκου!
4. Black Sabbath – Vol.4: Επειδή είναι ένα από τα έξι πρώτα album των Sabs!
5. Yes - Close to the Edge: Διέπραξα το “ανοσιούργημα” να μην συμπεριλάβω δίσκο των Yes στις πεντάδες για τις προηγούμενες χρονιές, δεν θα το επαναλάβω για το Close to the Edge!
… και κάποια LPs που έμειναν εκτός, αλλά θα προσπαθήσω να καθησυχάσω την συνείδηση μου αφιερώνοντας λίγα λόγια!
Nektar - A Tab in the Ocean: Τα ψυχεδελικά/ space rock ηχοτοπία είναι μεν ακόμη ανιχνεύσιμα εδώ, μόλις εννέα μήνες μετά το ντεμπούτο τους, όμως το μουσικό κέντρο βάρους των Nektar έχει πλέον μετατοπιστεί στην κατεύθυνση του κλασικού progressive με καταφανέστατες heavy rock απολήξεις . Υποδειγματικές ενορχηστρώσεις, σε ικανό βαθμό πολύπλοκες χωρίς να θυσιάζουν την ουσία, με την κορυφή να ανήκει στον Roye Albrighton που εμφανίζεται μετρημένος αλλά τόσο ουσιώδης στα solos του, δυναμικός στο heavy riffing, με ευαίσθητα arpeggios όταν η περίσταση το καλεί και άψογος στις φωνητικές αρμονίες! Μπορεί στην εποχή του “A Tab In The Ocean” να επισκιάστηκε από τις μνημειώδεις κυκλοφορίες που συντάραξαν το μουσικό στερέωμα την ίδια χρονιά, η θέση του όμως ανάμεσα στις κλασικές δημιουργίες του progressive rock παραμένει ακλόνητη.
Deep Purple – Machine Head: Από τις σπάνιες περιπτώσεις δίσκων που τον βάζεις πρώτη φορά και ενώ αρχικά συνειδητοποιείς ότι έχεις ήδη ακούσει ένα μεγάλο μέρος του αφού περιέχει classics που παίζουν παντού, κατόπιν βλέπεις ότι και τα όχι τόσο γνωστά είναι εξίσου υπέροχα!
David Bowie - The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders From Mars: Συγκλονιστικό LP που όρισε και καθόρισε το ύφος και την πορεία πολλών, εκτός από του ίδιου του Bowie που δυσκολευόταν χαρακτηριστικά να εγκλωβιστεί σε συγκεκριμένο ρόλο/περσόνα!
Neil Young - Harvest: Λίγο πριν την ditch trilogy ο σπουδαίος Καναδός προσφέρει άλλο ένα αριστούργημα, που γνώρισε τεράστια εμπορική επιτυχία παρά το… καθιερωμένο θάψιμο από τον Τύπο, με το επακόλουθο “σταριλίκι” να τον φέρνει σε εξαιρετικά άβολη θέση
Premiata Forneria Marconi - Storia di Un Minuto: Τα έχουμε πει, “με λίγα λόγια”!
Hawkwind – Doremi Fasol Latidο: Με όλους τους “απόκοσμους” ήχους, τα ηλεκτρονικά μουσικά “στρώματα”, τα θορυβώδη space rock έπη και τις ψυχεδελικές folk μπαλάντες του, το “Doremi Fasol Latido” πιστοποίησε ότι το διαστημόπλοιο των Hawkwind είχε οριστικά απογειωθεί, αναχωρώντας για πιο μακρινά ταξίδια, προκειμένου να γράψει κι άλλες ένδοξες σελίδες διαγαλαξιακών συγκρούσεων!
Blue Öyster Cult - Blue Öyster Cult: Η αρχή των λατρεμένων Blue Öyster Cult και αρχή της black ‘n’ white περιόδου τους, είναι αυτό το συχνά παραγνωρισμένο, καταπληκτικό όμως LP!