Με συνοπτικές (δια)δικασίες:
1) Firewind - “The Premonition”: Η κορυφή των κορυφών σε μια περίοδο, όπου το power metal έτεινε να κλειδωθεί στο χρονοντούλαπο της ιστορίας. Έτσι, οι Firewind με την αύρα της δυνατότερης σύνθεσης μουσικών κι έχοντας εναγκαλίσει το μαγικό κουμπάκι στην κονσόλα ήχου της παραγωγής, επαναφέρουν στο προσκήνιο το μνημειώδες λεγόμενο US power metal με την δική τους χαρακτηριστική και κιθαριστική ταυτότητα. Κάθε φορά που το ακούω είναι όπως η πρώτη. Αν και νέο, δείχνει αειθαλές και αγέρωχο. Και με την καλύτερη φωνή στην ιστορία τους.
2) Opeth - “Watershed”: Ό,τι και να γράψουν πλέον, αυτό το μαγικό “Ο” δε θα ξεχαρμανιάσει ποτέ από τον αιθέρα της μνήμης. Ο απόηχος μιας ακατάπαυστης και ακόρεστης πορείας στα prog death μονοπάτια τους ανασαίνει προοδευτικά, παρά τεχνικά. Και μόνο τα riffs του “Heir Apparent” να υπήρχαν και να κυκλοφορούσε ως ΕΡ, πάλι κάποιοι θα καταλήγαμε σε αυτό, ως ολοκληρωμένο δημιούργημα. Η προσωπική μου αδυναμία. Ο προσωπικός μου τιτάνας ενός ήχου, πάνω στον οποίο, πολλοί πατάνε εν μέσω των Σουηδών. Η δύση μιας “ημέρας” που ανοίγει τις κουρτίνες για ένα καινό ξημέρωμα.
3) Russian Circles - “Station”: Η νέα αυγή στους ήχους των πεταλιών δεν αφήνει δρυοκολάπτες να επαναπροσδιορίζονται ως προς το ύφος τους και τον ήχο τους, ούτε ζητεί από κοκκινολαίμηδες να κατέβουν κλίμακες. Καλεί τα γεράκια να κατέλθουν εκ των κορυφών των όρων και να αποδώσουν την γαμψότητά τους. Riffs και απανωτοί ρυθμοί σιδηρουργίας κατακλύζουν την ατμόσφαιρα. Δεν πρόκειται, πλέον, για κάποιο ταξίδι γαλήνης, αλλά για αναρρίχηση. Το post rock σκληραίνει και ομορφαίνει έτι περισσότερο.
4) Jex Thoth - “Jex Thoth”: Αν και η συγκεκριμένη καλλιτεχνική ιέρεια θα βγάλει τον καλύτερό της δίσκο λίγο αργότερα, μ’ ένα απ’ τα ομορφότερα εξώφυλλα παγκοσμίως και χρονικώς, εντούτοις κάνει είσοδο με κερί αναμμένο και ανάγεται σε ιστορίες δάσους. Τα πάντα ορίζονται και παίζονται με βάση τη φωνή της. Ίσως, ένας από τους πιο jazzy/bluesy doom rock δίσκους, μέχρι να φτάσουν οι ανεπανάληπτοι MESSA. She’s a warrior woman.
5) Septicflesh - “Communion”: Έχει μόλις τελειώσει το τουμπανιασμένο live των Gamma Ray στο Block 33 στη Θεσσαλονίκη, επί “To the Metal” περιόδου και πάω έξω απ’ το Eightball για να βρω και να περιμένω δύο φίλους, που πήγαν ν’ ακούσουν τους Septicflesh. Όσο περιμένω απ’ έξω, βγαίνει ο ένας και με δίνει το mp3, στο οποίο υπήρχε το “Communion”. Μέχρι τότε δεν είχα ακούσει νότα από δαύτους. Ξεκινάει, λοιπόν, το “Lovecraft’s Death” και αισθανόμουν ότι άκουγα το καλύτερο death με συμφωνικά πέπλα και τις καλύτερες δίκασες. Υπέροχος δίσκος, καθ’ ολοκληρίαν, και ο προπομπός του τι μπορούσαν να κάνουν για το επόμενο κραυγαλαίο τους βήμα.
Εξώφυλλο: