Senjutsu : Αργό και σχετικά επιβλητικό. Η μπάντα προσπαθεί να δημιουργήσει ατμόσφαιρα με την (έντονη) χρήση πλήκτρων και με την φωνή του Dickinson που περισσότερο απαγγελει πάρα τραγουδά τους στίχους. Ωραίο ρεφρεν, ωραία περάσματα στο 3:40 με τις κιθάρες και το μπάσο,ο Nico είναι παντού όμως το καλύτερο σημείο του τραγουδιού είναι αμέσως μετά το τελευταίο ρεφρέν με τα πλήκτρα κ τις κιθάρες. +1 για τα παιχνιδιαρικα "πραματάκια " που παίζει ο Smith προς το τέλος
Stratego : Κλασσικό maiden τραγούδι. Τα έχει όλα και συμφέρει galloping, μελωδίες και ενα εκπληκτικό ρεφρέν. Ιδιαίτερη μνεία πρέπει να γίνει στις κιθάρες στο intro κ outro που έχουν αυτό το ανατολικό vibe και στο rythm section. Μόνο αρνητικό το copy paste solo του Gers από το ghost of the navigator.
The writing on the wall : Παρα πολύ ωραίο τραγούδι. Εκπληκτική αλλα ταυτόχρονα και ασυνήθιστη εισαγωγή για Maiden με ολα αυτα τα wasteland στοιχεία όπου ξεδιπλωνεται μαεστρικα και τον Dickinson να γράφει εκπληκτικά pre-chorus όπου εμένα μου σηκώνεται η τρίχα (now we are victorious we’ve become a slaves a land of hope and glory building graveyards for the braves ) Πανέμορφα μελωδικα leads απο τις κιθάρες προς το τέλος του ρεφρέν κ ωραιες μελωδίες γενικότερα που παραπέμπουν σε Mother Russia. Το δε σολο του Smith είναι για σεμινάριο.
Lost in a lost world : Απο τις ποιο όμορφες εισαγωγές που εχω ακούσει ποτέ. Ο τρόπος που τραγουδα ο Dickinson σε συνδυασμό με τα “aaahhhh” δημιουργούν ένα ονειρικό ηχοτοπίο που με γαληνευει. Αμέσως μετά σκάει ο ρυθμός με τα όργανα και νομίζεις ότι βρίσκεσαι στο X factor. Ο Dickinson η αλήθεια είναι ότι εδω ακούγεται κουρασμένος αλλά σε σημείο που δεν ενοχλεί πολύ . Πανέμορφο pre-chorus με την κιθάρα να ακολουθεί την φωνή του Bruce (εδω στρώνει η φωνή ) και μετά ακολουθεί ένα από τα καλύτερα instrumental σημεία που έχω ακούσει ποτέ μέχρι το τραγούδι να κλείσει μελαγχολικα όπως ξεκινησε. Πραγματικά εδω ο αρχηγός παρέδωσε ένα εκπληκτικό κομμάτι… until we meet again
Days of future past : Πολυ ωραίο intro με την κιθάρα του Smith. Πρόκειται για το πιο hard rock τραγούδι του δισκου που όμως προσωπικά δεν μου λεει κ πολλά. Διάβαζα ότι εχει τρομερό ρεφρέν αλλά (ενω θα μπορούσε να έχει όντως με αυτούς τους στίχους ) δεν φτάνει το stratego ούτε για πλάκα. Η καλύτερη στιγμή για μένα είναι στην δεύτερη στροφή, μετα το τέλος του πρώτου ρεφρέν, οπου στο background ακούγονται οι κιθάρες πίσω ακριβώς απο την φωνή του Bruce.
The time machine : Αχρειαστο intro. Οχι γτ ειναι άσχημο αλλά γτ ειναι ίδιο με αυτό απο το Talisman. Ακόμα κ ο τρόπος/ύφος που τραγουδάει ο Bruce είναι ίδιος. Ευτυχώς η συνέχεια μας (με)αποζημιωνει. Εκπληκτικές φωνητικές γραμμές που βγάζουν κατι σε oriental/ανατολιτικο και ενα εκπληκτικό ρεφρέν όπου έχει σαν χαλί τις ακουστικες κιθάρες και τα πλήκτρα. Το πρώτο riff φέρνει κάτι απο το edge of darkness μεχρι να σκάσει το δεύτερο πιο ρυθμικο riff/μελωδια και να ακολουθήσει ενα break πριν το ρεφρεν όπου εδώ εκτός απο τις ακουστικες κ τα πλήκτρα εμπλουτίζεται και με το rythm section και το απογειωνει. Αγαπημένο κομμάτι
Darkest Hour : Διαβάζω πολυ κόσμο να το αποθεωνει κ απορώ… Προσωπικά τραγούδια σαν το συγκεκριμένο ή το coming home δεν μου λενε τίποτα. Προτιμώ στο στιλ του journeyman. Ουτε ρεφρέν βρήκα ούτε κάτι που να με τραβήξει. Οκ το σολο μαμησε αλλά out of the shadows δεν ειναι
The death of the celts : Λοιπον το συγκεκριμένο ΔΕΝ είναι το Clansman 2 Μπορεί η εισαγωγή να φέρνει λίγο στο συγκεκριμένο έπος (όχι μουσικά αλλα περισσότερο στην δομή ) αλλά το τραγούδι είναι ενα tribute στους Thin Lizzy και ιδιαίτερα στο Black rose. Γουστάρω πολυ την μελωδικη εισαγωγή κ τον τρόπος που μπαίνει τόσο smooth ο Dickinson και τραγουδάει. Μου αρέσουν πολύ τα τραγούδια που έχουν πολλούς στίχους κ ο τραγουδιστής τραγουδάει συνεχόμενα χτιζοντας ουσιαστικά το κομμάτι. Το instrumental σημείο ίσως είναι τραβηγμένο σε διάρκεια αν και μπορεί καποιος να βρει ενδιαφέροντα πράματα. Μπορώ όμως να καταλάβω και τον λόγο που αρκετοί το κάνουν skip.
The Parchment : Το έπος. Το τραγουδι που κοιτάει στα μάτια το to tame a land. Μια απο τις καλύτερες στιγμές των Maiden. Το τραγουδι που δείχνει σε όλους οτι ο Steve Harris είναι ο Θεός μας. Όπως κ στο προηγούμενο τραγούδι του δισκου έτσι κ εδω ο Dickinson χτίζει το κομμάτι πανω στους συνεχομενους στίχους συνοδεία μαγευτικων leads απο την κιθάρα του Murray. Το riff στο 3:32 ισως και να είναι το καλύτερο του δισκου μέχρι να σκάσει στο 6:45 ένα αλλο θεϊκό riff βγαλμένο απο το το nomad και να μην ξέρεις τελικά ποιο απο τα 2 είναι το καλύτερο. Ξανά ο Bruce στο προσκήνιο να τραγουδά μέχρι να ακολουθήσει μια απο τις συγκλονιστικοτερες στιγμές που εχω ακούσει ποτέ… meet me theeeeeere!!
Hell on earth : Το έτερο έπος. Το τραγούδι που το άκουσα τουλάχιστον 10 φορές συνεχόμενα και κάθε φορά χαμογελουσα σαν ηλιθιος. Δεν πίστευα στα αυτιά μου τι έγραψε πάλι ο άνθρωπος. Αυτο το love in anger, life in danger νομιζω δεν θα το ξεπεράσω ποτέ. Το break με το μπάσο κ τον Dickinson να τραγουδά ρυθμικα, τις μελωδίες τα πλήκτρα τα πάντα όλα.Μονο ο Harris ρε νιαμου
Γενικά θα έλεγα ότι το γεγονός ότι η μπάντα κλειστηκε στο στούντιο αμεσως σχεδόν μετα το τέλος της Legacy tour λειτούργησε υπέρ τους όσο αφορά την έμπνευση. Ο δίσκος έχει να δώσει ακόμη και σε αυτούς που δεν κόβουν φλέβες για το συγκρότημα. Ο ήχος είναι εξαιρετικός με σωστό διαχωρισμό των οργάνων με μόνο αρνητικό το γεγονός ότι δεν υπάρχει καθόλου μπάσο (δεν εννοώ το μπάσο του αρχηγού) δλδ χαμηλές συχνότητες με αποτέλεσμα να ακούγεται λίγο flat. Εγώ εχω κατεβάσει ενα bass booster και το εχω στο +30% και ο ήχος ακούγεται ταμαμ.
Επίσης αν και διπλός δίσκος εδω κ 4 μέρες τον ακούω απο την αρχη μέχρι το τέλος χωρίς να με κουράζει (στο book of souls απο την 6-7 ακρόαση έπεφτε skip σε μερικά τραγούδια) Ακόμα και σε τραγούδια που δεν τρελάθηκα κιόλας κάτι θα βρω να μου αρέσει. Κιθαριστικα είναι σίγουρα απο τις κορυφαίες τους δουλειές (δεν χρειάζεται να παίζεις σαν τους dream theater πχ για να εκτιμήσεις και να σου αρέσουν τα θέματα στις κιθάρες) ενώ θετική έκπληξη αποτελεί η έλλειψη κουραστικων ρεφρέν όπου επαναλαμβαναν μια πρόταση 8 φορές κτλ. Μου άρεσε πολυ η χρήση των πλήκτρων μιας και δίνει κατι το κινηματογραφικο ενώ αν και σε σημεία ο δίσκος είναι σκοτεινός θα έλεγα ότι ταυτόχρονα είναι και πολύ μελωδικός. Up the ironsv